Hipopotam

Spotkaliśmy się z kuratorką Isabel Stünkel by porozmawiać o Hipopotamie pochodzącym z Egiptu Średniego Państwa,  ok. 1961 – 1878 r. p.n.e.

Ta zgrabnie uformowana figurka hipopotama (popularnie zwanego „Williamem”) pokazuje uwielbienie i szacunek egipskiego artysty dla świata przyrody. Została zrobiona z fajansu, materiału ceramicznego wykonanego z mielonego kwarcu. Ciało zwierzęcia, pokryte niebiesko-zielonym szkliwem, zostało ozdobione rysunkami roślin rzecznych, symbolizujących mokradła wokół Nilu, w których żył hipopotam.

Łagodny, niemal przyjazny wygląd figurki jest zwodniczy. Dla starożytnych Egipcjan hipopotam był jednym z najniebezpieczniejszych zwierząt w ich świecie. Te ogromne stworzenia stanowiły zagrożenie dla małych łodzi rybackich i innych jednostek pływających. Można było je spotkać także na drogach wodnych w podrózy do zaświatów. Hipopotam symbolizował siłę natury, którą trzeba było sobie zjednać lub kontrolować, zarówno w obecnym życiu, jak i w następnym. Ten egzemplarz znaleziono w grobowcu zarządcy Senbiego II w Meirze, w Górnym Egipcie, około trzydziestu mil na południe od współczesnego Asjut. Nogi hipopotama zostały zrekonstruowane po jego wydobyciu. Wcześniej, w trakcie ceremonii pogrzebowej, celowo je oderwano, aby unieruchomić zwierzę i wyeliminować potencjalne zagrożenie dla spoczywającego w grobowcu. Wierzono bowiem, że hipopotam może zaatakować i zranić zmarłego. Figurka była częścią pośmiertnego wyposażenia Senbiego, wraz ze skrzynią z baldachimem (także znajdującą się w Metropolitan Museum), trumną, oraz licznymi modelami łodzi i żywności.

Obejrzyj tę pracę na metmuseum.org.

Jesteś nauczycielem? Oto propozycje planów lekcji. Aby otrzymać dodatkowe materiały pomocnicze z Metropolitan Museum of Art, odwiedź zasoby dla nauczycieli. Materiały dostepne są w języku angielskim.