Kluczowe zagadnienia z zakresu prehistorii

Okresy i definicje

• Prehistoria (lub okres prehistoryczny) odnosi się do czasów sprzed pisemnego zapisu, jednak ludzka ekspresja istniała na całym świecie na długo przed pisaniem.
• Pismo pojawiło się w różnym czasie w różnych częściach świata. Najwcześniejsze pismo pochodzi ze starożytnej Mezopotamii, ok. 3200 p.n.e.
• Teksty z historii sztuki często zaczynają się od prehistorycznej sztuki Europy. Jednak bardzo wczesną sztukę można znaleźć na całym świecie.
• Homo sapiens (współcześni ludzie to podgatunki) - wyemigrował z Afryki między 120 000 a 50 000 lat temu.
• Era kamienia jest okresem prehistorycznym, kiedy używano kamiennych narzędzi na szeroką skalę. Era kamienia dzieli się na paleolit (stara epoka kamienia) i neolit (nowa epoka kamienia). Po epoce kamienia łupanego kolejne okresy znane są jako wiek brązu i wiek żelaza.
• Historycy rozróżniają okres neolitu przez przejście z ludzi żyjących jako łowcy-zbieracze do rozwoju rolnictwa i udomowienia zwierząt. "Rewolucja neolityczna" umożliwiła ludziom stworzenie bardziej osiadłego stylu życia. Stało się to w różnym czasie w różnych częściach świata. Pierwsze osady rolnicze znajdowały się w południowo-zachodniej Azji - w obszarze, który historycy nazywają "żyznym półksiężycem".
• Prehistoria była okresem wielkich zmian w klimacie i środowisku.
• Współczesna archeologia wykorzystuje proces stratygraficzny, w którym archeolodzy dokładnie dokumentują każdy aspekt i lokalizację wszystkich obiektów.

Tworzenie sztuki

• Najwcześniejsi ludzie byli łowcami-zbieraczami (do około 12 000 lat temu), którzy tworzyli obrazy w wielu różnych dziedzinach: ceramice, malarstwie, rzeźbie i którzy budowali architekturę.
• Najstarszą "sztuką" znalezioną do tej pory są malowidła naskalne i rzeźba z ok. 77 000 lat temu.

• W Azji odkryliśmy paleolityczne i neolityczne jaskiniowe obrazy, które przedstawiają zwierzęce podobizny (w górach Azji Środkowej i Iranu). Wyobrażenia zwierząt został również znaleziony w jaskiniach w centralnych Indiach. W prehistorycznych Chinach znajdujemy przedmioty rytualne stworzone w jadeicie (początek 5000-letniej tradycji pracy z cennym materiałem). Rytuały, nagrobki i pamiątki znajdują się w całej Azji Neolitycznej, w tym imponujące stele pogrzebowe z Arabii Saudyjskiej i Jemenu.
• W Europie znaleźliśmy małe ludzkie rzeźby figuralne (Europa Środkowa), malowidła naskalne (Francja i Hiszpania) oraz na wolnym powietrzu, monumentalne zespoły kamienne (Wyspy Brytyjskie) pochodzące z epoki paleolitu i neolitu.
• W regionie Pacyfiku ludzie wyemigrowali z Azji w przybliżeniu około 45 000 lat temu przez mosty lądowe. Najstarsze stworzone obiekty są datowane na ok. 8000 lat temu. Ludy Lapita, które przeniosły się na wschód od Melanezji do Polinezji, zaczynając około 4000 lat temu, stworzyły ceramikę z naciętymi geometrycznymi wzorami, które pojawiają się dziś w różnych dziedzinach.
• Na kontynencie amerykańskim ludy, które wyemigrowały z Azji (przed 10.000 lat p.n.e.), najpierw tworzyły rzeźby z kości zwierząt, a później z gliny.