Chiny: Wprowadzenie

Większą część powierzchni Chin, państwa nieco większego niż kontynentalne Stany Zjednoczone, zajmują wzniesienia i góry. Na wschodzie znajduje się Ocean Spokojny, na południu gęste dżungle. Góry w części południowo-zachodniej łączą się z Himalajami na zachodzie, które z kolei scalają się z innymi górami, a także pustyniami: Taklamakan i Gobi w rejonie północno-zachodnim. Na północy kraju znajdują się chłodne stepy. Podróże wewnątrz kraju są łatwiejsze wzdłuż dolin rzek, wśród których większość przebiegają w kierunku od zachodu na wschód. Te tereny zamieszkuje większość populacji. Przemieszczanie się na północ i na południe pomiędzy nimi jest utrudnione, co powoduje ograniczenie ich wzajemnych kontaktów. Przyczyniło się to do rozwoju ponad pięćdziesięciu mniejszości etnicznych, posługujących się dziesiątkami lokalnych dialektów. Spoiwem dla tak zróżnicowanej ludności, jest wspólny język pisany oparty na znakach.

Pomimo barier fizycznych, Chiny nawiązały kontakty z resztą świata poprzez podboje, religię oraz handel. Wiele produktów i technologii, pochodzących z Chin - jedwab, porcelana, proch strzelniczy, herbata, papier oraz drzeworyt - były pożądane przez odległe kultury poza granicami kraju. W zamian, Chińczycy poszukiwali dóbr egzotycznych, koni, jadeitu, a także dostępu do źródeł buddyjskich.

Dowiedz się więcej na stronie Muzeum Sztuki Azjatyckiej.