Herbatka bostońska

Po uchwaleniu ustawy o herbacie, amerykańscy koloniści urządzili swoją własną herbatkę.

Streszczenie

Istotnym wydarzeniem na drodze do rewolucji amerykańskiej okazało się herbatka bostońska, podczas której doszło do umyślnego zniszczenia 342 skrzyń z brytyjską herbatą.
Herbatka bostońska (Boston Tea Party), która miała miejsce 16 grudnia 1773 r. i była znana współczesnym jako "zniszczenie herbaty", była bezpośrednią odpowiedzią na brytyjską politykę podatkową w koloniach północnoamerykańskich.
Brytyjska odpowiedź na herbatkę bostońską, polegała na narzuceniu kolonii Massachusetts jeszcze ostrzejszej polityki. Na mocy aktów niedopuszczalnych nałożono kary za zniszczoną herbatę, wysłano do Bostonu brytyjskie wojsko i zmieniono statut kolonialny Massachusetts, dając szerokie uprawnienia królewskiemu gubernatorowi.

Brytyjska polityka podatkowa

Po zakończeniu wojny siedmioletniej w 1763 roku Imperium Brytyjskie było w tarapatach finansowych. Choć Brytyjczycy wygrali wojnę, okupili to dużą ilością krwi i złota. Pod koniec wojny brytyjski parlament starał się uzupełnić uszczuploną kasę poprzez opodatkowanie północnoamerykańskich kolonii.

^{1}

Kiedy brytyjski premier, lord North, zaproponował ustawę o herbacie w maju 1773 roku, nie myślał nawet o koloniach północnoamerykańskich, ale raczej o Kompanii Wschodnioindyjskiej, która przejęła kontrolę nad Indiami. W zamian za prawo do mianowania gubernatorów North pożyczył Kompanii 1,5 miliona funtów - równowartość około 270 milionów dzisiejszych dolarów.

^{2}

North przyznał jej również monopol na sprzedaż herbaty w koloniach północnoamerykańskich.

Herbatka bostońska

Gdy Brytyjczycy zezwolili na wysyłkę tysięcy funtów herbaty do swoich kolonii w Ameryce Północnej - Bostonu, Charlestonu, Nowego Jorku i Filadelfii - kolonialni handlarze herbatą zaprotestowali.

W Bostonie gubernator Thomas Hutchinson, pro-brytyjski lojalista, zażądał, by pozwolono statkom zacumować i by kolonialni kupcy zapłacili cło za ładunek. Boston był centrum kolonialnego zapału rewolucyjnego, a jego radykałowie nie byli zadowoleni z żądań Hutchinsona. Synowie Wolności, tajne stowarzyszenie utworzone przez radykalnych kolonistów w celu zaprotestowania przeciwko brytyjskiej polityce podatkowej po uchwaleniu ustawy stemplowej w 1765 roku, stanęli na czele opozycji wobec ustawy o herbacie.

^{3}

16 grudnia 1773 roku przy nabrzeżu Griffin's Wharf grupa około 50 Bostończyków w przebraniu rdzennych Amerykanów weszła na pokład statków Beaver, Dartmouth i Eleanor, po czym zrzuciła 342 skrzynki herbaty do bostońskiego portu. W ten sposób zniszczyli prawie 10 tysięcy funtów szterlingów herbaty - dziś wartych około 1,7 miliona dolarów - należących do Brytyjskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej. Incydent ten, nazwany wówczas przez Johna Adamsa "zniszczeniem herbaty", przez kolejne pięćdziesiąt lat nie będzie znany jako "herbatka bostońska" (Boston Tea Party).

^{4}

Paul Revere zaniósł wiadomość o zniszczeniu herbaty do Nowego Jorku, który z kolei odmówił brytyjskim statkom zgody na rozładunek. Również w Filadelfii mieszkańcy miasta zebrali się, by zawrócić brytyjskie statki z portu. W Charleston statek został zadokowany, ale celnicy zarekwirowali ładunek.

Imperium brytyjskie kontratakuje

Zamiast zreformować swoją politykę podatkową lub spełnić żądania kolonistów, Brytyjczycy zareagowali na ten incydent uchwalając akty nieznośne, które zamknęły port w Bostonie, zmodyfikowały statut Massachusetts - skutecznie zamykając zgromadzenie ustawodawcze kolonii - i wysłały brytyjskie wojska pod dowództwem generała Thomasa Gage'a, aby zajęły Boston.

^{5}

Gage został mianowany gubernatorem, z szeroko rozszerzonymi uprawnieniami do mianowania lokalnych szeryfów, kwaterowania wojska w prywatnych domach i odmawiania mieszczanom zgody na organizowanie zgromadzeń. W odpowiedzi kolonie zwołały kongres kontynentalny. Pierwszy Kongres Kontynentalny zebrał się jesienią 1774 roku i zatwierdził ogólny bojkot brytyjskich towarów. Wszystko było gotowe do ostatecznej rozgrywki między Brytyjczykami a koloniami w amerykańskiej wojnie o niepodległość.

Jak uważasz?

Jak opisałbyś brytyjską politykę podatkową w koloniach?

Jak sądzisz, jakie znaczenie dla ostatecznego wybuchu wojny między Wielką Brytanią a jej północnoamerykańskimi koloniami miała herbatka bostońska?

Jak myślisz, dlaczego Brytyjczycy nie chcieli się wycofać w obliczu sprzeciwu wobec swojej polityki?

Artykuł dr Michelle Getchell. Na licencji CC-BY-NC-SA 4.0.

Przypisy

Po więcej informacji na temat wojny siedmioletniej sięgnij po: Fred Anderson, Crucible of War: The Seven Years’ War and the Fate of Empire in British North America, 1754-1766 (New York: Vintage Books, 2001).
Robert J. Allison, The American Revolution: A Concise History (New York: Oxford University Press, 2011), 16.
For more on the Sons of Liberty, see Les Standiford, Desperate Sons: Samuel Adams, Patrick Henry, John Hancock, and the Secret Bands of Radicals Who Led the Colonies to War (New York: Harper Collins, 2012).
Allison, The American Revolution, 17.
For more, see Richard Archer, As If an Enemy’s Country: The British Occupation of Boston and the Origins of Revolution (New York: Oxford University Press, 2010).

Chcesz dołączyć do dyskusji?

Zaloguj się

Sortuj według

Na razie brak głosów w dyskusji

Rozumiesz angielski? Kliknij tutaj, aby zobaczyć więcej dyskusji na angielskiej wersji strony Khan Academy.