Skupiając się na gospodarce: rozwój nowych miast handlowych

"W XVI wieku niektóre europejskie towary przemysłowe dotarły do Timbuktu przez handel transsaharyjski, w szczególności tkaniny. Do dziś istnieją arabskie rękopisy z 1500 roku skopiowane w Timbuktu na papierze, który, zgodnie z jego znakami wodnymi, pochodził z fabryk północnej Francji, Niemiec lub Włoch. Sercem gospodarki Timbuktu aż do końca 1500 roku był handel złotem. Z handlu złotem Timbuktu zyskał legendarną reputację w Afryce Północnej oraz Europie. Okres rozkwitu rozpoczął się w XIII wieku, kiedy to kupcy z Djenné otworzyli drogę na południe, na obrzeża strefy leśnej, do dzisiejszej Republiki Ghany. Złoto, w dużej mierze w postaci złotego pyłu, zostało przywiezione do Djenné drogą lądową, gdzie rzeką sprzedawano je do Timbuktu, a następnie kupcom z Sahary i Afryki Północnej w zamian za sól kamienną, ale też za wszelkie inne towary w handlu transsaharyjskim."