Cesarstwo Chińskie: Wprowadzenie

Historia cesarskich Chin jest naznaczona wzlotami i upadkami wielu dynastii i niejednego okresu rozpadu, lecz był to mimo wszystko okres nadzwyczajnie stabilny, charakteryzujący się wysublimowanym systemem rządów, zawierającym w sobie koncept merytokracji. Każda z dynastii posiadała własne, wyróżniające cechy, a w ciągu wieków kontakty z obcymi wpływami kulturalnymi i politycznymi w wyniku ekspansji terytorialnej czy też fal imigracji również przynosiły Chinom nowości. Chiny były wysoko wykształconym społeczeństwem, bardzo ceniącym sobie poezję i kaligrafię pędzlem, które obok malarstwa zwane były Trzema Doskonałościami, co odzwierciedlało szacowną pozycję sztuk w życiu chińskim. Cesarskie Chiny są ojczyzną wielu osiągnięć technologicznych, które wzbogaciły świat, między innymi papieru i porcelany.

Konfucjanizm, taoizm, i buddyzm były głównymi nurtami filozoficznymi i religiami w cesarskich Chinach, i większość mieszkańców łączyła na co dzień wszystkie trzy. Each of these teachings is represented by paintings in The British Museum, most notably by The Admonitions Scroll after Gu Kaizhi (image above) and the cache of Buddhist scroll paintings from the eighth to tenth century that had been rolled up and sealed away in the eleventh century in Cave 17 at Dunhuang’s Caves of the Thousand Buddhas (discussed in this tutorial).